Гайана, считающая эту территорию своей, уступает Венесуэле по военной мощи. Она пытается найти поддержку в ООН и Вашингтоне.
Недавно в Венесуэле состоялся референдум по статусу спорного региона. Власти сообщили, что 95% участников голосования выступили за аннексию Эссекибо, пишет издание El Pais. Однако у международных наблюдателей есть сомнения по поводу озвученных властями Венесуэлы итогов референдума. Они сообщили, что в голосовании приняли участие более 10 миллионов человек, что соответствует примерно половине численности избирателей в стране. При этом наблюдатели отмечают, что избирательные участки были почти пустыми.
Спор о статусе Эссекибо длится уже более 200 лет. Площадь этого региона составляет 160 тысяч кв. километров, что соответствует ¾ всей территории Гайаны.
Венесуэла в очередной раз подняла вопрос о принадлежности Эссекибо в 2015 году. Тогда американская компания ExxonMobil обнаружила в этом регионе очень крупное месторождение нефти. Затем были открыты новые месторождения. Всего за прошедшие годы в Эссекибо обнаружено 46 месторождений. Согласно прогнозу, к 2027 году объем добычи нефти в Гайане может вырасти до 1,2 млн баррелей в сутки.
Президент Венесуэлы Николас Мадуро потребовал от иностранных нефтедобывающих компаний, работающих в Эссекибо по лицензии властей Гайаны, покинуть территорию в течение трех месяцев. При этом он заявил, что стремится к мирному урегулированию этого спорного вопроса. Мадуро предложил сделать Эссекибо 24-м штатом страны, а всем жителям этого региона выдать венесуэльские паспорта.
