В британском мужском журнале идеализируют образ основателя группы Bellingcat

Весь материал пронизан нескрываемым восхищением Хиггинсом и его деятельностью, которая проявляется даже в мелочах. В частности, автор упоминает прошлогоднюю историю, когда жительница Бирмингема Роуз Пирс в отчаянии найти свою украденную собаку обратилась в Twitter за помощью к журналисту. Он использовал специальную технологию для определения расплывчатого автомобильного номера злоумышленника, попавшего в кадр камеры видеонаблюдения. После этого правоохранительные органы смогли найти похитителя и вернуть питомца хозяйке, причем Хиггинс якобы даже отказался от упоминания своего имени в полицейском пресс-релизе. Журналист GQ Magazine намеренно пытается показать, что основатель Bellingcat – не только большой профессионал, но и скромный человек с добрым сердцем.

Другая часть статьи посвящена скрытой критике России и ее обвинениям в уничтожении малазийского «Боинга» на Донбассе, отравлении Сергея Скрипаля в Лондоне и Алексея Навального в Омске. Хиггинс рассказывает, какими способами и методами его команда пыталась найти доказательства причастности Москвы ко всем этим эпизодам. Среди прочего в тексте упоминается роль Bellingcat и в расследовании ликвидации в Берлине боевика Зелимхана Хангошвили, которого авторы без зазрений совести называют «чеченским диссидентом».

Журналисты GQ Magazine намеренно обходили в материале острые углы и избегали моментов, которые могут очернить образ интернет-издания. Однако несколько таких тезисов все же попали в статью: например, в одном из абзацев можно встретить рассказ о Христо Грозеве – бизнесмене и члене команды Bellingcat. Он неоднократно ставил под удар репутацию коллег своими связями с болгарским криминалитетом и незаконной добычей информации, что прямо противоречит принципам Bellingcat по использованию исключительно данных открытых источников в своих расследованиях.

Также в статье GQ Magazine вскользь сказано об одном из спонсоров издания – американском Национальном фонде в поддержку демократии (NED, признан нежелательной организацией на территории РФ). Это идет в разрез с неоднократными утверждениями об отсутствии у Bellingcat связей с западными государственными структурами: NED финансируется Конгрессом, связан с ЦРУ и открыто работает в интересах США.

Но авторы заметки старались не освещать все неудобные эпизоды и фокусировались лишь на позитивном образе Хиггинса, выставляя его структуру исключительно в качестве сообщества независимых журналистов-борцов с «дезинформацией», аферистами и интернет-троллями. А однобокая подача материала журналистами GQ Magazine действительно может создать у читателя такое впечатление.