В Индийском океане зарождается новый континент

Группа исследователей из Франции и Австралии в ходе изучения состава пород архипелага Кергелен в Индийском океане пришла к выводу, что там начинает зарождаться новый континент.

Известно, что континентальная кора может появляться и наращиваться исключительно в зонах субдикции на границах континентов и океанов. Именно там океанические литосферные плиты погружаются в мантию под сам континент. Этот процесс осуществляется из-за тонкости океанической коры, которая состоит из базальтов. Однако континентальная кора гораздо толще и имеет гранитный состав.

Такое представление о формировании континентов имелось у ученых до открытия их коллег. Оказалось, что новые континентальные площади могут формироваться даже на океанических плато. Прямое тому подтверждение — архипелаг Кергелен, который и изучали австралийские и французские геологи.

Данная группа островов представляет собой вершины вулканов. В моменты их извержения базальты образовали части суши и отдельного острова. Благодаря таким мощным потокам сформировалась аномально толстая кора, которая превосходит по размеру обычную океаническую. Тогда исследователи решили более точно изучить найденную геологическую породу. В результате ученые обнаружили магматическое внедрение пород гранитов под названием сиениты. Оно встречается только на континентах.

По мнению геологов, данный архипелаг может быть лишь началом образования отдельного континента.