Кроме прочего, это уже «привело к аннексии Крыма в 2014 году», а также поддержке «пророссийских сепаратистов» на востоке Украины, пишет Daily Express. Теперь же, по мнению авторов материала, российский лидер «положил глаз на Белоруссию», надеясь обратить прошлогодние волнения, возникшие на фоне президентских выборов, на пользу Москве.
Стратегические задачи Кремля реализуются подспудно — сочетанием экономических, военных и политических шагов. В статье для Атлантического совета Брайан Уитмор (Brian Whitmore) подчеркнул, что в марте этого года российским послом в Минске стал дипломат Евгений Лукьянов. Он имеет большой опыт работы в банковской и финансовой сферах, занимал руководящие должности в «Дрезднер банке» и ВТБ. По слухам, он даже служил офицером разведки в КГБ.
Уитмор полагает, что назначение Лукьянова должно облегчить российским компаниям захват главных отраслей экономики Белоруссии, в числе которых огромная корпорация по производству калийных удобрений «Беларуськалий» и фирма «Гродно Азот» — на них якобы уже нацелились росийские олигархи Сулейман Керимов и Дмитрий Мазепин.
При этом Россия наладила с Белоруссией переговоры о возведении терминала в северо-западном порту Усть-Луга для экспорта белорусских удобрений. Экспортировать через порты Усть-Луги и Петербурга нефтепродукты Минск согласился.
Уитмор также отметил, что белорусская экономика зависит от импорта российской нефти по льготным ценам и экспорта нефтепродуктов и калийных удобрений. В стремлении сохранить хотя бы какой-то контроль над экономикой, белорусский президент Александр Лукашенко долгие годы сопротивлялся российским требованиям экспортировать эту продукцию через территорию РФ. Вместо этого грузы шли через Латвию и Литву. Однако он все же согласился, а это соглашение стало сигналом, что Москва ужесточает хватку над экономикой Белоруссии.
Кроме того, Россия нарастила в Белоруссии военное присутствие, а в этом году проводит почти непрерывный цикл учений, кульминацией которых станут военные игры «Запад — 2021», они состоятся в сентябре. В учениях будут принимать участие 12,8 тысячи военнослужащих, в том числе 2,5 тысячи российских солдат.
Военный аналитик и старший научный сотрудник Центра анализа военно-морских проблем Майкл Кофман (Michael Kofman) отметил, что Россия своими учениями стремится показать способность поддерживать в Белоруссии де-факто «постоянное присутствие».
Последним кусочком этого пазла журналисты называют попытки Москвы подмять под себя политическую систему Белоруссии через прокремлевские партии в ее парламенте. Путин давит на Лукашенко, чтобы он изменил конституцию и усилил власть парламента в ущерб президентской. Уитмор предсказал постепенное и незаметное слияние обеих стран в будущем. Даже без формального союза это утвердит господство РФ над своим соседом. При этом чиновники в один голос твердят, что слияние не будет, но «это мираж и пыль в глаза».
Ранее на фоне событий, произошедших в Афганистане в течение нескольких последних дней, многие эксперты делятся прогнозами и точками зрения. По словам российского политолога Сергея Маркова, в этой ситуации можно провести параллель с возможным развитием событий на Украине.
