До момента находки костров, оставленных гомининами в Европе, Израиле, Азии и Северной Африке в археологических раскопках доказательств целенаправленного разведения огня почти не было, а после — они стали распространены повсеместно, причем везде специалисты находят одни и те же доказательства — древесный уголь, а также обугленные кости и отложения, которые подверглись воздействию тепла.
Исключая фактор случайности такого важного в эволюции человека события, ученые пришли к выводу, что уже во второй половине среднего плейстоцена среди предков человека развилась примитивная коммуникация, которая выражалась в распространении культурных навыков.
Научное сообщество считало, что культурное распространение началось примерно 70 тысяч лет назад, когда современные люди стали расселяться. Однако данные об использовании огня помогли понять, что это произошло гораздо раньше. Исследователи подчеркнули, что это первый случай «культурного распространения» в археологических записях.
Авторы стати отметили, что несколько субпопуляций гомининов сохранились и оставили свидетельства использования огня, маловероятно, что методы, которые связаны с использованием огня, были перенесены единственной рассредоточенной субпопуляцией.
В качестве подтверждения своих выводов, специалисты привели еще один пример. По их словам, приблизительно через 100 тысяч лет после появления первых костров с такой же скоростью среди древних людей начала распространяться особая технология обработки каменных орудий, которая сейчас известна как индустрия Леваллуа. Даже за более короткий период времени, чем огонь, эта техника появилась в северо-западной Европе и на Ближнем Востоке. Однако в отличие от использования огня техника Леваллуа требовала времени, чтобы люди ей овладели.
Именно это подразумевает наличие сильных социальных взаимодействий между популяциями гомининов в раннем палеолите, которые потом из-за чего-то были нарушены. Для сравнения, в позднем палеолите потребовалось больше 100 тысяч лет, чтобы каменный топор из Африки добрался до Европы.
Ранее специалисты Израильского Института Вейцмана определили, что древние люди могли не только пользоваться огнем. По их словам, наши предки смогли успешно приручить опасную стихию и совместить ее с использованием многоуровневых технологий.
