Археологи проанализировали останки людей, которые были захоронены вдоль южного побережья Перу в период с 3500 года до нашей эры по 476 год нашей эры – тогда в этой области была доколумбовая цивилизация. Она называлась в честь плато Наска. Данная культура известна в первую очередь тем, что часто практиковала обезглавливание в честь богов. Все трофейные головы потом использовали в религиозных ритуалах. Люди Наски при этом использовали передовые технологии орошения (ну, для того времени). Также они делали весьма затейливую керамику и владели сложной технологией создания тканей.
Во время исследования были взяты образцы волос 4 голов и 18 мумифицированных останков, захороненных в древних религиозных сооружениях. Факт присутствия и концентрацию кокаина, бензоилэкгонина, кокаэтилена, мескалина, триптамина, гармалина и гармина, определяли при помощи жидкостной хроматографии с тандемной масс-спектрометрией.
Ученые нашли следы присутствия в волосах одной из жертв химических соединений южноамериканского кактуса Сан-Педро (Echinopsis pachanoi). Как известно, в нем есть психоактивные соединения – такие, как мескалин. В других образцах нашли следы кокаина и веществ (гармина и гармалина) из лианы Banisteriopsis caapi, главного ингредиента аяуаски.
Так как это растение произрастает в тропических лесах Амазонии, и его нельзя найти на побережье, его сделали объектом торговли на дальние расстояния.
По всей видимости, оно у древнего народа играло важную роль, использовалось не только в ритуальных целях, но и в медицинских.
Такие результаты выступили первым доказательством того, что люди Наска давали ритуальным жертвам пере смертью психоактивные вещества и галлюциногены.
Листья коки были в активном обиходе на южном побережье Перу с раннего периода Наска (100 год до нашей эры — 450 год нашей эры). Не отставали и инки. Для ритуальных целей они использовали напиток аяуаска.
Ранее археологи развенчали миф о шлемах с бычьими рогами, которые являлись «визитной карточкой» викингов.
