«Грозный старик-привратник», венчающий привычный видимый Септенер и с начала времен хранящий ключи от мира трансцендентального — ледяной Сатурн всегда завораживал астрофизиков. Являясь шестой планетой от Солнца, по своей величине он стоит на 2 месте после Юпитера. Его радиус в 10 раз больше размеров Земли.
В 1997 году специалисты NASA-таки дерзнули отправить к Сатурну агента — космический зонд «Кассини». Он должен был изучить не только самого газового гиганта, но и его кольца, а также — спутники.
Во время полета «Кассини» удалось зафиксировать необычную активность на одном из ледяных сатурнианских спутников — на Энцеладе.
Астрономы смогли воочию пронаблюдать за тем как с одного из плюсов замерзшего небесного тела бьет пар. — Это очень сильно напомнило нам то, что находится на Земле — геотермальные источники, — рассказали специалисты. — Только гейзеры Энцелады в 8000 раз больше земных аналогов. В любом случае, для нас подобное является достаточно серьезным открытием — если на спутнике есть вода, значит, и жизнь в подобном мире вполне возможна.
Это открытие существенно скорректировало планы NASA на ближайшую перспективу.
– За 800 миллионов миль от Земли было полностью перепрограммировано программное обеспечение зонда, — заявили они. — Это было нужно для того, чтобы агент смог беспрепятственно исследовать спутник.
Ранее LIVE24
сообщало о том, что НАСА опубликовала новое видео колец Сатурна. Кольца Сатурна являются культовым зрелищем с конца 1970-х годов, когда сначала Пионер 11, а затем Вояджеры 1 и 2 посетили Сатурнскую систему, чтобы получить первый крупный план.
