Адвокаты британской юридической конторы Leigh Day считают, что представители этих табачных фирм, которые также базирующихся на территории Соединенного королевства, вывозят семьи африканцев из южной части Малави в табачные районы на севере страны. Там фермеров заставляют строить дома из веток и листьев, а после работать в поле 7 дней в неделю без выходных. За труд они получают небольшую порцию кукурузы на всю семью и живут на займы до конца сезона, когда им заплатят за урожай. Из оплаты фермерам компании вычитают расходы на сельскохозяйственные товары, поэтому в некоторых случаях работники даже остаются с долгами. Иск поддержали несколько тысяч беднейших семей Малави.
Юристы уверяют, что такие условия труда нарушают все законы Малави и Великобритании о современном рабстве, а также статью 14 Европейской конвенции по правам человека и определение принудительного труда, которое было дано Международной организацией труда.
Юрист Leigh Day Мартин Дэй отметила, что суть обвинения состоит в том, что Imperial Brands и British American Tobacco «цинично эксплуатируют» фермеров из Малави, а вместе с ними и их детей.
При этом компании обвинения в свой адрес отрицают и считают доказательства британских юристов недостаточными. Однако представить документацию, которая может подтвердить, что в их продукции не использовался табак бедных африканцев, они отказываются.
Представитель BAT подчеркнул, что нет юридических или фактических оснований для предъявления данных требований, поэтому компания уже подала заявление о снятии обвинения.
Ранее аналитический центр бизнес-рисков Verisk Maplecroft составил список городов мира, которые отличаются наибольшей уязвимостью к экологическим опасностям. В первой сотне все позиции, за исключением одной, достались Азии. При этом 80% городов с высокой экологической опасностью приходится на Китай и Индию.
