По мнению наших коллег из «РИА Новости», главным вопросам в настоящее время является то, как они меняют свойства штамма.
Через пару недель после открытия «омикрона» – по официальной номенклатуре — B.1.1.529 – ученые, во время изучения геномов из Южной Африки, Канады и Австралии выявили побочную ветвь. Уже 6 декабря ее наделили отдельным кодом в системе Pango — BA.2. Согласно эволюционному древу, она смогла отпочковаться от основного ствола BA.1 еще в середине ноября.
Она обладает большинством свойственных «омикрону» мутаций, но также добавилось и много новых. При этом делеции 69/70 нет, что и затрудняет идентификацию. «Затачивая» ПЦР под какие-то определенные изменения в S-белке, ученые установили, как можно отличать штамм «дельта» от уханьского, а а новый штамм-«омикрон» — от «дельты». С BA.2 подобная схема не работает. Дело в том, что только при помощи секвенирования генома можно вычислить данную линию.
Данная особенность ввела в заблуждение обозревателей британской газеты Guardian. С их-то легкой руки все и начали говорить по поводу «омикрона-невидимки».
ПЦР-тесты на самом деле выявляют данный вариант SARS-CoV-2. Антигенные экспресс-тесты реагируют лучше на BA.2, чем на BA.1 – по данным лаборатории Блум в Сиэтле.
Чрезвычайно быстро набирать обороты новая ветвь начала в Дании. В конце декабря она забирала на себя целых 2% от геномов «омикрона» по стране, которые были загружены в базу GISAID. В тот же период BA.2 выявили в деревенской общине в Швеции, в Сингапуре.
28 декабря о нем заговорили уже в Китае.
– Это может выступать в качестве свидетельства того, что новая ветвь омикрона уже пошла гулять по миру.
В настоящее время в публичном доступе – около 7 000 геномов BA.2 из не менее 40 стран. Из Дании, конечно, больше – там ветвь доминирует. Немало ее и в в Индии, и в Швеции. Также существует линия BA.3, которая пока не получила заметного распространения в мире.
С родительским «омикроном» у новой ветви – 32 общие мутации, но есть также и 28 отличий. Много изменений в S-белке находятся в достаточно консервативной области, что демонстрирует почти бесконечные возможности для эволюции.
Как именно это сказывается на качествах «невидимки», пока неясно.
Генетик из Израиля Шай Флейшон высказал предположение, что BA.2 может оказаться более заразным.
Что касается способности нового вида «Омикрона» обходить кордон иммунного ответа и провоцировать его более тяжелое течение, пока тоже ничего неясно.
Иммунолог Николай Крючков в интервью URA.ru рассказал о том, что боковые ветви «омикрона» обладают большим значением, так как направлены на противодействие иммунитету.
– Вероятно нас всех ждет «суперомикрон», который просто усилит обход, – рассказал эксперт.
Британский исследователь Том Пикок, являющийся, по сути, одним из первооткрывателей «Омикрона», отметил, что BA.2 распространяется достаточно хорошо в Индии и на Филиппинах, а также – в Великобритании и Германии.
Все это свидетельствует о повышенной скорости передачи от человека к человеку, чем у той же линии-родителя.
– Хотя, куда уж – еще быстрее, – иронизирует ученый. – Тем не менее, по очень-очень предварительным данным «неуловимый омикрон» не увеличивает вероятность смертности.
Пикок также заверил, что вакцины дают одинаковую защиту против двух линий «омикрона».
– Нужно ли как-то беспокоиться из-за BA.2? Ну, я думаю, что – нет! – утверждает генетик в своем Twitter.
Ранее специалисты говорили о том, как облегчить симптомы омикрона, если вы все-таки заразились.
