Эта история берет начало в 2013 году, когда Хоуэллс случайно выбросил жесткий диск с биткоинами, тогда он переносил данные со старого ПК на новый. Вскоре мужчина осознал свою ошибку и решил приступить к поискам. После изучения аэрофотоснимков местной свалки он смог идентифицировать участок площадью 200 «квадратов» и глубиной 15 метров, где может находиться пропажа. Британец также нашел инвестора, который готов покрыть расходы на дорогостоящее оборудование для долгосрочного поиска. Эта процедура могла занять от 9 месяцев до одного года.
В январе этого года Хоуэллс обратился к городскому совету, чтобы получить разрешение на раскопки. Взамен он предложил выплатить 55 млн фунтов стерлингов (5,4 млрд рублей). Однако представители совета отказались давать добро на масштабную операцию по поиску жесткого диска с биткоинами. Одна из сотрудниц сказала, что даже если этот запрос будет одобрен, то останется вопрос, кто компенсирует расходы, если диск не получится найти, или он окажется так сильно поврежден, что с него нельзя будет считать данные.
Однако отказ совета не остановил Хоуэллса, и он обратился к экспертам по восстановлению данных. Они смогли восстановить данные с взорвавшегося шаттла «Колумбия», поэтому не считают, что реанимация попавшего на свалку жесткого диска будет сложнее. Британец подчеркнул, что биткоин продолжает расти в цене и в 2022 году его накопления могут стоить уже 700 млн фунтов стерлингов, а это 68,3 млрд рублей.
Может произойти так, что жесткий диск будет стоить 1 млрд долларов (73,5 млрд рублей), и бездействие в этом случае будет некомпетентностью со стороны совета. Это не та проблема, которая просто возьмет и исчезнет. Совет говорит, что они беспокоятся о том, кто понесет расходы, если диск не удастся найти, но все это стало бы частью подписанного контракта, пояснил Хоуэллс.
Ранее стало известно, что в ЮАР бесследно пропали два основателя криптовалютной инвестиционной платформы Africrypt вместе с 69 тысячами биткоинов, стоимость которых сейчас оценивается в 3,6 миллиарда долларов. В апреле этого года главный операционный директор Africrypt Амир Каджи, старший из братьев, заявил, что компания стала жертвой взлома злоумышленников.
