Товарный поезд, принадлежащий компании Norflok Southern Corp, шел из штата Иллинойс в Пенсильванию. Он сошел с рельсов 3 февраля примерно в 9 часов вечера рядом с городом Ист-Палестайн в Огайо. Под откос в результате аварии ушла треть из 150 вагонов. Начался пожар.
О жертвах и пострадавших сообщений не поступало, однако власти все же ввели чрезвычайное положение и эвакуировали свыше 1,5 тысячи местных жителей.
Пожар не удавалось локализовать. К 5 февраля температура в вагонах достигла критической отметки — дальнейшее повышение могло привести к взрыву. В связи с этим власти решились на контролируемый сброс ядовитых химикатов, что в итоге привело к загрязнению, масштабы которого только предстоит оценить.
Полный список того, что было в поезде в момент аварии, пока не опубликовали. Однако уже известно, что в 20 вагонах находился винилхлорид, который используют в промышленности.
Данная субстанция огнеопасна, выделяет угарный газ, фосген и хлороводород, который может накапливаться в долинах рек и оврагах, так как он тяжелее воздуха.
По словам опрошенных РИА Новости экспертов, именно в таких местах нужно в первую очередь оценивать состояние воздуха. Аэрозоли, которые образовались при сгорании химикатов, могли распространиться с атмосферными осадками на огромную площадь. В таком случае потребуется очистка почвы.
Правда, сейчас власти больше интересуют причины, а не последствия. Национальный совет по безопасности на транспорте США заявил, что была техническая неисправность — во время движения поезда у одного из вагонов перегрелась колесная пара, в результате чего произошло возгорание.
Журналисты из The Washington Post выяснили, что пламя вспыхнуло, когда состав проезжал через город Литония, который находится в 20 км от места аварии. Выводы специальной комиссии на данный момент неокончательные.
Эвакуированным жителям города Ист-Палестайн разрешили вернуться домой через пять дней. Однако они стали жаловаться на неприятный запах и плохое самочувствие, а также тошноту и головную боль. Граждане рассказали, что в тот вечер, когда сбросили химикаты, у многих возникла резь в глазах, а потом начало жечь язык и горло.
В местных реках уже собрали порядка 3,5 тысячи мертвых рыб. Вода сейчас покрыта маслянистыми пятнами. Домашние животные начали болеть, а некоторые умерли.
При этом власти говорят, что содержание опасных веществ в воде и воздухе на данный момент не превышает нормы. Однако все равно рекомендуют пить воду только из бутылок.
Чиновники пытаются найти виновных. В Пенсильвании заявили, что Norfolk Southern Corp не согласовала план действий после катастрофы с властями, а также предоставила ложные данные о последствиях сброса химикатов.
Сенатор от штата Огайо Джеймс Вэнс, в свою очередь, обвинил в произошедшем министра транспорта США Пита Буттиджича.
Несколько дней назад, 16 февраля, в пригороде Детройта с рельсов сошел еще один поезд с химикатами. Правда, как говорят власти, опасности загрязнения сейчас нет.
Однако простых американцев такие заверения не успокаивает. Видео катастрофы публикуют в социальных сетях с хештегом «второй Чернобыль». Ист-Палестайн уже посоветовали переименовать в Киев, отметив, что в этом случае президент Джо Байден точно обратит внимание на катастрофу.
Ранее Китай напомнил США о «Чернобыле в Огайо» и призвал вместо истерии о национальной безопасности заботиться о своем населении.
