Журналисты сослались на исследователя Хью Льюиса (Hugh Lewis) из Университета Саутгемптона (Великобритания), наблюдающего за ситуацией на орбите Земли. По его словам, из-за спутников Starlink каждую неделю происходит порядка 1,6 тысячи опасных сближений с другими объектами. Под этим понятием подразумевается риск пересечения траекторий искусственных космических тел, а также их сближение на расстоянии до 1 км.
Льюис называет спутники Маска потенциально опасными. Он проанализировал случаи опасных сближений в мае 2019 года — когда запустили первую партию Starlink — и установил, что с этого времени число случаев сближения на околоземной орбите увеличилось в два раза. Причем 50% из них приходится на оборудование Starlink.
На земной орбите запущено порядка 250 спутников системы компании OneWeb — одного из конкурентов Starlink. На спутники британской корпорации приходится примерно 80 случаев сближения в неделю. Сейчас Starlink обслуживает порядка 1,7 тысячи спутников, но когда SpaceX запустит на орбиту 12 тысяч единиц, на них будет приходиться 90% случаев опасного сближения.
С Льюисом согласился директор компании Kayhan Space Симак Хезер (Siemak Heser). По его словам, эта проблема на самом деле сейчас выходит из-под контроля. Если два космических корабля столкнутся на орбите, то облако обломков будет угрожать другим спутникам.
Стоит отметить, что это не первый случай, когда на оборудование Starlink поступают жалобы. Так, пролеты спутников первой партии можно было наблюдать с Земли невооруженным глазом из-за того, что они отражали свет Солнца. Чтобы не мешать научным наблюдениям, с июня этого года SpaceX запускает в космос спутники, оснащенные затемняющими панелями.
Ранее SpaceX запустила в космос ракету Falcon 9 в штате Флорида (США) с группой из 58 интернет-спутников Starlink. Это девятая по счету партия интернет-спутников Starlink, которые были выведены на орбиту, и всего лишь третий полет для первой ступени Falcon 9. Она должна приземлиться на плавучую баржу в Атлантике.
