Ученые обнаружили неожиданный фактор риска развития деменции

Хотя все люди на планете стареют хронологически одинаковыми темпами, биологические часы могут идти быстрее или медленнее. Опираться только на хронологический возраст – количество лет с момента рождения – недостаточно для измерения внутреннего биологического возраста организма.

Это несоответствие побудило ученых найти способы определения биологического возраста человека. Один из способов — взглянуть на «эпигенетические часы», которые учитывают химические изменения, происходящие в нашей ДНК с возрастом. Другой подход использует результаты, полученные во время прохождения различных медицинских тестов.

Используя такие «биомаркеры», исследователи выяснили, что когда биологический возраст человека превышает его хронологический возраст, это приводит к ускоренному старению клеток и более высокой восприимчивости к возрастным заболеваниям.

Новое исследование, опубликованное в журнале The Conversation, помогло понять, что именно биологический возраст, а не количество прожитых лет, может предсказать риск развития деменции и инсульта.

Предыдущие исследования пролили свет на эту связь, но их масштаб зачастую был ограничен. Это оставило пробелы в понимании того, как биологическое старение связано с различными неврологическими расстройствами, включая болезнь Паркинсона и заболевание двигательных нейронов.

В новом исследовании приняли участие более 325 тысяч взрослых британцев. Ученые хотели установить, увеличивает ли биологический возраст риск развития неврологических заболеваний, включая деменцию, инсульт, болезнь Паркинсона и болезнь двигательных нейронов.

Для оценки биологического возраста были изучены 18 биомаркеров, собранных во время медицинских осмотров, проведенных в период с 2006 по 2010 годы. К ним относятся артериальное давление, уровень глюкозы в крови, уровень холестерина, окружность талии и объем легких.

За участниками исследования наблюдали в течение 9 лет, чтобы понять, у кого развились неврологические заболевания. Люди с более старшим биологическим возрастом на момент начала исследования имели значительно более высокий риск развития деменции и инсульта в течение следующего десятилетия – даже с учетом различий в генетике, поле, доходе и образе жизни.

Пожилой биологический возраст показал сильную связь с деменцией и инсультом, однако ученые увидели не такую сильную связь с заболеванием двигательных нейронов и даже противоположное направление для болезни Паркинсона.

Болезнь Паркинсона часто имеет уникальные характеристики. Например, курение обычно ускоряет старение, оно, как ни парадоксально, защищает от болезни Паркинсона.

Ученые выяснили, что процессы биологического старения, вероятно, в значительной степени способствуют развитию деменции и инсульта в более позднем возрасте. По их словам, замедление внутреннего упадка организма может стать ключом к предотвращению хронических заболеваний в позднем возрасте.

Ранее британские ученые назвали один из возможных признаков деменции.