По словам владельца массажного салона по имени Тьюн, 90% туристов на пляжах Паттайи – популярной курортной зоны в восточном Таиланде – это русские. Зимой в этом государстве тепло, поэтому направление давно пользуется популярностью у граждан России.
До начала пандемии коронавируса в 2019 году в страну приехали почти 1,5 млн россиян. Потом был ковид. В 2022-м общее количество российских путешественников в период с января по октябрь превысило 140 тысяч, что составляет примерно одну десятую от уровня, который был до пандемии. Евросоюз ужесточил выдачу виз гражданам РФ, и они устремили свой взор на гостеприимный Таиланд.
С момента начала специальной военной операции России на Украине число россиян, которые посетили Таиланд, в период с марта по август оставалось ниже 10 тысяч в месяц, однако в сентябре превысило 15,9 тысячи. В октябре их количество составило 44,3 тысячи человек, а это почти в два раза больше, чем было в январе 2022-го, пока не началась военная спецоперация (23,7 тысячи). В октябре оно превысило количество японцев (37,2 тысячи) и австралийцев (43,8 тысячи), которые летят в Таиланд на отдых.
В связи с введенными против России санкциями многие международные авиарейсы приостановлены, однако количество рейсов между РФ и Таиландом растет. В конце октября «Аэрофлот» возобновил регулярные рейсы между Москвой и Пхукетом. В конце ноября в аэропорт Утапао под Паттайей прибыл чартер из Западной Сибири.
Основная отрасль Таиланда – туризм. Важную роль в нем играют путешественники из России и Китая. Однако в условиях объявленной Пекином политики «нулевого коронавируса» число китайских туристов, на долю которых в 2019-м приходилось порядка 30% общего турпотока, снизилось.
Местные власти пытаются компенсировать потери отдыхающими из России. Однако коллективный Запад критикует Таиланд за такую позицию, правда, правительство не обращает на это внимания и не поддерживает антироссийские санкции.
Ранее LIVE24 сообщало, что визовые центры Италии с 15 ноября больше не принимают российские загранпаспорта без биометрических данных владельцев.
