Как связана чужая смерть и преждевременное старение: гибнут даже мухи

– Знаете, не думал, что буду говорить о чем-то подобном, но, возможно, есть парадоксальная польза в том, чтобы оставлять мертвых мух там, где они падают, – пишет он. – Да-да, я о подоконнике.

Исследования показали, что когда плодовые мушки вида Drosophila melanogaster прикасаются к трупам своих мертвых собратьев, их продолжительность жизни значительно сокращается.

– Они начинают вести себя замкнуто, теряют жировые отложения, и их старение ускоряется до такой степени, что они умирают раньше, чем плодовые мушки, которые не видят мертвых особей, – продолжает Старр, не щадя нас. – Они погибают только от того, что видят других мух, просто лежащих там, на этом жутком «кладбище».

Ученые решили выяснить, в чем дело. И получили непосредственное представление о том, почему это происходит.

– Два типа нейронов, восприимчивых к нейротрансмиттеру серотонину, активизируются, когда плодовые мушки видят мертвых собратьев, и эта повышенная активность ускоряет процесс старения мух, – пояснили они.

Как сообщили представители команды исследователей во главе с физиологами Кристи Гендрон и Тухином Чакраборти из Мичиганского университета, понимание нейронных цепей, через которые восприятие смерти влияет на эти фенотипы, может послужить основой для будущей работы, направленной на понимание последствий, связанных с этим:

– Может быть, в основе этого механизма кроются ключи и к другим сенсорным переживаниям даже у людей, – объяснили они. – Мы можем получить представление о том, как именно специфические нейронные состояния влияют на поведение и физиологию. Да, сенсорные процессы могут влиять на процесс старения, но мы не особенно осведомлены о том, как это происходит.

 Предыдущие исследования команды исчерпывающе продемонстрировали, что восприятие мертвых мух одного и того же вида – известных как сородичи – оказывает заметное влияние на плодовых мушек, показывая, что они чахнут и умирают рано.

– Но причины этого были вовсе неизвестны, – констатировали они. – Похожие эффекты мы наблюдали и у других животных: некрофорез, или удаление мертвых сородичей, у эусоциальных насекомых; озвучивание и осмотр трупов у слонов; или повышение уровня регуляторных гормонов, называемых глюкокортикоидами, у нечеловеческих приматов.

Ученые пришли к выводу, что у плодовых мушек изменения, вероятно, затронули серотонин – нейромедиатор, передающий сигналы между нервными клетками, и один из рецепторов серотонина, 5-HT2A. Исследователи начали с изучения того, какие нейроны, экспрессирующие 5-HT2A, могут быть вовлечены в физические эффекты того, что исследователи называют «восприятием смерти».

Они ввели живым мухам флуоресцентный белок и показали им мертвых сородичей. Затем исследователи наблюдали и отметили, какие части мозга живых мух загорались, когда они касались тушек. Потом они стали искусственно активировать нейроны в этих областях у мух, которые не видели мертвых особей. Потом они нашли двух, которые имели тот же эффект, что и при восприятии смерти.

– Мы пока мало что можем сделать с этой информацией, – разводят руками ученые. – Мозг мухи сильно отличается от человеческого, но наша команда надеется, что однажды нам все-таки удастся лучше понять, как работает наш мозг, как протекает процесс старения. Особенно у людей, которые играют сложную роль в обществе. Наши результаты могут дать представление о лечении людей, которые регулярно подвергаются стрессовым ситуациям, связанным со смертью, включая солдат активных боевых действий и тех, кто оказывает первую помощь.

Ранее LIVE24 сообщало о том, что ученые раскрыли секретный принцип расположения родинок на коже.