Китай — одна из самых загрязненных стран в мире, если речь идет о воздухе. Именно там происходит 16% от всех самоубийств в мире, хотя в последние годы показатели существенно снизились. Этому могло способствовать улучшение качества воздуха.
В 2013 году перед Китаем стояла «титаническая задача» по контролю загрязнения воздуха, поэтому правительство представило план, который ограничивал промышленные источники загрязнения, регулировал выбросы транспортных средств, способствовал переходу с угля на природный газ для отопления, а также поощрял переход на солнечную и ветряную энергетику. Все это привело к заметному улучшению качества воздуха.
В то же время уровень самоубийств резко снизился по всей стране. В период с 2010 по 2021 год ежегодный уровень самоубийств понизился с 10,88 до 5,25 самоубийства на 100 тысяч человек населения.
Пэн Чжан, экономист из Китайского университета Гонконга, и его коллеги провели исследование, которое помогло понять, что уровень самоубийств растет по мере снижения качества воздуха. Работа опубликована в журнале Nature Sustainability.
Специалисты изучили еженедельные данные о качестве воздуха и метеорологическое явление, называемое тепловыми инверсиями, которое задерживает загрязненный воздух близко к земле в слое холодного воздуха, придавленного более горячим слоем, расположенным выше.
Чжан и его коллеги выяснили, что инверсии обычно длятся всего несколько часов, но на уровне округа они могут повысить среднюю недельную концентрацию мелких твердых частиц в воздухе примерно на 1%.
Предыдущие работы показали, что эти частицы могут попадать непосредственно в мозг, изменяя его химический состав всего за сутки и приводя к ухудшению психического здоровья, а также, возможно, к ухудшению эмоциональной регуляции в долгосрочной перспективе.
Ученые взяли за основу эти данные и выяснили, что внезапный всплеск числа самоубийств наблюдался в течение недели после событий тепловой инверсии, но эффект длился не более 7 дней.
Порядка 10% недавней тенденции к уменьшению уровня самоубийств в Китае специалисты объяснили снижением загрязнения воздуха. По оценкам исследователей, в период с 2013 по 2017 год было предотвращено почти 46 тысяч самоубийств благодаря усилиям по очистке воздуха в КНР.
Правда, остается много вопросов относительно связи между качеством воздуха, психическим здоровьем и самоубийствами, отметили ученые.
Исследование может быть ограничено лишь Китаем, а также показывать только корреляцию между смогом и уровнем самоубийств, однако его авторы призывают прислушаться к выводам, которые они сделали.
Ранее ученые заявили, что загрязнение воздуха увеличивает риск рака легких.
