На сегодня в России токсоплазмами инфицировано около 20% населения. При этом большее число инфицированных – женщины. Опасность кроется в том, что заболевание может передаваться от матери к плоду, что чревато серьёзными пороками в развитии ребёнка.
Ввиду того, что заболеваемость токсоплазмозом встречается гораздо реже, нежели просто инфицированность, возникают трудности с определением реального уровня инфекции.
Переносчиками токсоплазмоза могут быть более 200 видов животных и 100 видов пернатых. Однако, как правило, основными виновниками распространения болезни считаются кошки, в организме которых возбудитель может проходить весь цикл своего развития, распространяясь с фекалиями.
Учёные из Висконсинского университета выяснили, почему токсоплазмы размножаются в кошачьем организме, сообщает The Atlantic.
Команде исследователей удалось выявить значение линолевой кислоты. Оказывается, данная паразитарная инфекция размножается в кишечнике у кошек вследствие того, что для развития ей необходим именно этот вид жирных кислот. Кошки являются единственными животными, в крови которых процент линолевой кислоты составляет до 46%.
К слову, в организме человека линолевая кислота участвует в регуляции работы иммунной системы и контроле кровяного давления, превращаясь в кишечнике в другие вещества. Преобразование данной кислоты зависит от фермента дельта-6-десатураза (D6D), который не вырабатывается в кишечнике у кошек. По словам учёных, данных факт был известен ещё в 70-е годы прошлого века, однако в контексте исследований, связанных с изучением токсоплазмы, он не принимался во внимание.
Важно то, что понимание значения линолевой кислоты для полного цикла развития токсоплазмы позволит в дальнейшем прекратить опыты над кошками, как над единственным доступным объектом для изучений данной паразитарной инфекции.
