Весной прошлого года специалисты сошлись во мнении, что SARS-CoV-2 имеет естественное происхождение. Согласно самой популярной точке зрения, вирус сделал межвидовой скачок при помощи некоего животного, ставшего промежуточным звеном. В этом качестве могли выступать хорьки-барсуки, дикие кошки или енотовидные собаки.
Сторонники искусственного происхождения SARS-CoV-2 выдвигали две теории. Как пишет «Свободная пресса», по их мнению, вирус мог просто случайно вырваться из лаборатории в Ухане в результате утечки или же сделать это после доработки китайскими учёными. Однако Чумаков отметил, что перед выдвижением обвинений нужно разобраться, кто является настоящим виновником в утечке.
Есть версия, согласно которой атака вирусом SARS-CoV-2 была направлена именно против Китая. По словам Чумакова, причин здесь две. Во-первых, КНР обретает статус сверхдержавы, что многим может не нравиться. Во-вторых, страна имеет большую плотность населения, что делает её оптимальным полем для экспериментов. В целом, применять вирус против себя самих у китайцев просто не было смысла. Хотя, по мнению сенатора-республиканца от штата Арканзас Тома Коттона, таким способом власти КНР попытались взять под контроль «пробуждающееся» население.
В пользу искусственного происхождения SARS-CoV-2 говорит и то, что не определён естественный ареал его обитания. Однако та же картина наблюдается и с вирусом Эбола, который вот уже на протяжении 40 лет не могут найти среди животных в природе.
Также стало известно, что схожесть между штаммом вируса летучих мышей RaTG13 и SARS-CoV-2 составляет 96,2%. Однако ни одному из научных центров не удалось осуществить трансформацию первого во второй. В то же время исследования показали, что в период около 25 – 65 лет назад у этих возбудителей был общий предок. Президент США Джо Байден потребовал от американских спецслужб представить новые данные по этому вопросу через 90 дней, чтобы сделать окончательные выводы.
При этом Институт вирусологии в Ухане продолжает отрицать обвинения в том, что пандемия стала следствием утечки вируса из лаборатории. Директор учреждения подчеркнул, что синтеза подобных вирусов там никогда не проводилось.
