По словам специалистов из Университета Мэриленда, «дельта»-вариант коронавируса, вероятно, легче передается по воздуху. Ведущий автор исследования доктор Дон Милтон подчеркнул, что результаты указывают на варианты COVID-19, которые «продолжают совершенствоваться в передаче по воздуху».
Исследование, которое было основано на мониторинге воздуха, выдыхаемого зараженными людьми в специальное устройство, также помогло понять, что маски снижают количество вируса, распространяемого человеком. Специалисты сосредоточились на «альфа»-варианте, который впервые обнаружили осенью прошлого года в Кенте. Позже он стал доминирующим в Великобритании и США. Этот штамм являлся преобладающим, когда проводилось исследование. Впоследствии «дельта»-вариант, которую впервые выявили в Индии в октябре 2020 года, быстро обошел «альфу» и к июлю стал преобладающим в Великобритании и США.
В исследовании, результаты которого были опубликованы в журнале Clinical Infectious Diseases, в период с мая 2020 года по апрель 2021-го было обследовано 49 человек, зараженных «альфа»-вариантом и более ранними штаммами коронавируса. Эти люди либо были бессимптомными носителями, либо имели легкие симптомы заболевания.
Добровольцы дышали в аппарат, который называется Gesundheit-II, в течение полчаса без маски и получаса с маской. Ученые просили их или повторить алфавит 3 раза, или трижды спеть «С днем рождения тебя».
Было установлено, что количество выдыхаемых зараженными «альфа»-вариантом людьми вирусных частиц было в 43-100 раз выше, чем при более ранних штаммах, в зависимости от того, на какой тип частиц исследовали ученые. Однако ранее специалисты выяснили, что у граждан, зараженных вариантом коронавируса «альфа», более высокая вирусная нагрузка, следовательно, в мазках, взятых из их носа и горла, содержится больше вируса.
Когда эксперты приняли во внимание эти сведения, они заявили, что уровни «альфа»-варианта, циркулирующего в воздухе, все еще в 18 раз выше, чем в более ранних версиях COVID-19. Однако при этом эксперты обнаружили, что при ношении защитной маски инфицированные выдыхают на 48% меньше вируса.
Ученые пока что не набрали добровольцев зараженных «дельта»-вариантом. Но они отметили, что результаты исследования показывают, что у граждан с этим штаммом произойдет «значительное увеличение выделения аэрозолей».
Несмотря на то, что передача коронавируса воздушно-капельным путем была признана в качестве основного пути распространения, изучение того, насколько хорошо он распространяется при выдохе, а также эффекта, который дают маски, ранее не проводилось.
Авторы работы подчеркнули, что проведенное ими исследование помогло понять, что «многоуровневый подход», который включает улучшенную вентиляцию, обеззараживание воздуха ультрафиолетом и плотно прилегающие маски – наряду с вакцинацией – «важен для защиты людей».
Ранее группа исследователей из Медицинского центра Эразмус и Университета Радбауд в Нидерландах проанализировала статистические данные и высчитала процент пациентов, заболевших коронавирусом после вакцинации. Оказалось, что при прохождении полного курса прививки вирусом заразился лишь 1% вакцинированных.
