Грибы, вызывающие галлюцинации, хотят сделать новым лекарством

 – Если вы смотрели сериал HBO «Последние из нас», то наверняка хорошо представляете себе, какую гипотетическую угрозу могут представлять грибы для нашего с вами здоровья, – пояснила она.

Сюжет сериала разворачивается в постапокалиптическом мире, где паразитические грибы берут под контроль человеческий мозг, превращая людей в зомби-убийц. 

– Самое страшное в этом предположении то, что оно не совсем уж и неправдоподобно, – продолжает Хайланд. – Грибы-паразиты или «зомби», изменяющие разум и поведение своих хозяев, существуют на самом деле.

К счастью, настоящие грибы-зомби – кордицепс – поражают только насекомых. Гриб захватывает их тела и распространяет в них грибковые споры, похожие на семена.

Когда споры попадают в организм насекомых, они прорастают и разрастаются, выделяя молекулы, которые, в свою очередь, оказываются в мозге хозяина. Впоследствии это нарушают его функцию.

Грибок заставляет насекомое перебарывать свой страх высоты и двигаться вверх.

Достигнув оптимального положения, грибок захватывает очередного жучка, а потом просто пожирает своего хозяина изнутри, прорастая прямо из туши насекомого грибами со спорами.

В случае с людьми все не так зловеще.

Некоторые грибы производят небольшие молекулы, или метаболиты. Они влияют на наш мозг, вызывая перемены в привычных мыслительных алгоритмах. Недавние исследования ученых показали, что они могут обладать терапевтическим потенциалом.

Самым известным галлюциногенным веществом грибной этимологии является псилоцибин  – активный  ингредиент «волшебных грибов». ЛСД, или диэтиламид лизергиновой кислоты – также психоделик грибкового происхождения.

– Ничего нового, – утешает автор. – Люди знали о галлюциногенных свойствах грибов на протяжении веков, те же ацтеки даже давали волшебные грибы умирающим людям, чтобы те могли мирно перейти в загробную жизнь. Но взрыв интереса к грибковым метаболитам наблюдается именно в последнее время. Особенно из-за их неврологических преимуществ, а также – потенциала в лечении психических расстройств. Что и неудивительно. Если учесть механизмы, которые грибковые метаболиты используют для взаимодействия с нашей нервной системой.

Далее автор предлагает нам представить собственный мозг в виде карты:

– Когда мы молоды, мы исследуем все уголки этой карты, посылая связи во всех направлениях, – пояснила она. – Так мы учимся разобраться в нашем окружении. Вскоре мы постигаем основные истины – например, как обеспечить себя пищей, или как выбрать комфортное место для жилья. Все неврологические пути, которые составляют эти связи, укрепляются. И со временем возникает сеть, отражающая наш уникальный опыт. 

В областях мозга, которые мы посещаем достаточно часто, будут развиваться устоявшиеся пути, в то время как недостаточно используемые соединения в мозгу просто …исчезнут.

Такие состояния, как зависимость, хроническая депрессия и посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), характеризуются определенными процессами – повторяющимся негативным мышлением или размышлениями. Ведь очень часто пациенты сосредотачиваются на негативных мыслях контрпродуктивным образом. 

– Очень жаль, но подобным образом они только укрепляют связи в мозге, они просто увековечивают неблагоприятное психическое состояние, – пишет автор. – А вот грибковые метаболиты способны дать нашему мозгу свободу снова исследовать менее посещаемые «территории». Считается, что психоделические «путешествия» позволяют людям окунуться в мир, не имеющий границ.  Более поздние исследования показали, что это – проявление нового исследования мозга.

Псилоцибин стимулирует основной рецептор в мозге, называемый 5-HT2a. Этот рецептор обычно связывается с серотонином – химическим веществом в нашем организме, контролирующем связь между определенными нервными клетками.

Но когда псилоцибин связывается с рецептором 5-HT2a, нашему мозгу становится легче меняться и генерировать новые соединения (в том числе вызывать галлюцинации при высоких дозах).

–  Мы называем это повышением нейропластичности, – уточнила Хайланд. – Хотя эффекты от одной большой дозы психоделиков являются временными, данные показывают, что введение двух меньших доз псилоцибина с интервалом в три недели приводит к устойчивому увеличению связности между различными функциональными областями мозга.

Такие изменения в нейропластичности могут разрушить жесткие шаблоны мышления, лежащие в основе определенных состояний психического здоровья.

Более того, считается, что психоделики, повышая нейропластичность, позволяют людям рассматривать жизненные ситуации с новой точки зрения. Сочетание психоделиков с более традиционной разговорной терапией может позволить исследовать – и более полно понять – первоначальный триггер негативных моделей мышления.

Это потенциально может предотвратить восстановление того же негативного цикла после лечения.

Исследования показали, что комбинированная терапия с псилоцибином оказывала длительный антидепрессивный эффект у взрослых с серьезным депрессивным расстройством.

Дополнительные исследования демонстрируют положительный эффект грибковых метаболитов при лечении ряда состояний, включая тревогу, депрессию и алкогольную зависимость. Эти исследования также указывают на то, что псилоцибин может повлиять на симптомы после одной или двух доз, в то время как антидепрессанты достигают тех же целей за десятки месяцев.

– И все же не стоит считать психоделики чудодейственным средством, поскольку мы еще многого о них не знаем, – добавила Хайланд. – Большинство исследований психоделиков еще являются предварительными, так как в них участвует ограниченное число участников.

Таким образом, эксперты разделились во мнениях относительно эффективности психоделического лечения:

– Психоделики сильны и непредсказуемы по своему действию, а степень безопасности и вероятность долгосрочных эффектов от такого лечения неизвестны, – приходит к выводу Хайланд.

Далее она приводит в пример многие другие страны, в которых признают преимущества психоделиков для лечения психических расстройств. Австралийское правительство в 2022 году даже легализовало отпускаемый по рецепту псилоцибин – для медицинского применения.

Несмотря на тот факт, что в Великобритании назначение психоделиков пока что не разрешено, многочисленные исследовательские центры уже проводят испытания, чтобы определить степень пользы для психического здоровья от метаболитов грибов.

– Хотя мы все еще многого не знаем о метаболитах грибов, в том числе о том, существуют ли другие молекулы, которые оказывают аналогичное влияние на неврологические функции, уже ясно, что они обладают большим потенциалом в лечении психического здоровья, – резюмирует автор. – И может быть, нам давно пора отказаться от определенных негативных коннотаций, которые мы имеем по отношению к запрещенным препаратам, и привыкнуть тому, что, меняющие наше восприятие психоделики – лекарство.

Ранее LIVE24 сообщало о том, что португальские ученые выявили связь между мозжечком и эпизодической памятью.