Принцип работы пылесоса достаточно прост. Основой механизма выступает мезоразмерная диэлектрическая микрочастица, а точнее равносторонний кубоид с преломлением, равной двум единицам измерения, относительно окружающей среды. При таких условиях, происходит локализация падающего на частицу оптического излучения.
По словам авторов проекта, если в микрочастице сделать небольшое отверстие, то под воздействием оптических сил оно начнет заполняться микрочастицами из внешней среды.
В работе над проектом помимо ученых из России были привлечены коллеги из Израиля и КНР.