Ученые обнаружили главную причину неизлечимого рака

Сотрудники Стэнфордского университета смогли раскрыть механизм, который делает рак неизлечимой болезнью. Все дело в метастазах, являющихся причинно смерти пациентов с онкологиями. Они могут появиться у человека за несколько лет до того, как ему поставят страшный диагноз. При этом лекарства запускают естественный отбор среди клеток метастазов, делая их устойчивыми к терапии, сообщается в журнале Nature Genetics.

Авторы исследования определили нуклеотидную последовательность всей кодирующей части генома (экзома) в 457 образцах первичных опухолей и метастазов, взятых у 136 пациентов с диагностированным раком молочной железы, колоректального рака и рака легких. При этом 100 метастазов подвергались воздействию лекарственных средств, а 99 — оставались интактными. Оказалось, что лечение привело к мутаций и эволюции раковых клеток.

Ученые сравнили количество уникальных для метастазов мутаций с числом мутаций, которые уникальны для первичной опухоли. Было установлено, что посев происходил за 2-4 года до обнаружения онкологии. Раньше всего метастазы начали развиваться у колоректального рака и рака легких. Вторичные очаги поначалу были ослаблены, но из-за лечения медицинскими препаратами возникают мутации, которые делают их более устойчивыми к терапии.