Даже до возникновения российско-украинского конфликта, на глобальном рынке СПГ был дефицит, отметил научный сотрудник исследовательской программы в Оксфордском институте энергетических исследований Джек Шарплс (Jack Sharples). По его словам, сейчас европейцы не страдают от нехватки газа, но все понимают, что, если они лишатся какого-то одного источника поставок, то будет очень сложно его чем-то заменить.
Сжиженный природный газ в основном экспортируют США, Катар и Австралия, а все эти страны наращивают добычу – медленный и требующий серьезных капиталовложений процесс, – чтобы отвечать растущему спросу. В течение 2-х месяцев Европа занимала первую строчку по объемам поставок американского СПГ, опередив даже Азию. Однако все может измениться, если запасы в азиатских газохранилищах внезапно иссякнут. Пока что относительно теплая зима позволяет удерживать объемы запасов на высоком уровне, что в свою очередь дает возможность перенаправлять часть поставок СПГ, которые предназначались для Азии, в Европу.
Шарплс отметил, что рынок СПГ продолжит расти, тем более что многие государства, в том числе Германия и УНР, собираются закрыть угольные электростанции в течение следующих нескольких десятков лет, чтобы достичь углеродной нейтральности.
Рынки в Европе и Азии с радостью встретят СПГ из Канады. Но пока в этой стране строится лишь один экспортный проект – LNG Canada в Китимате. Если бы больше канадских проектов получили разрешение, то они без проблем нашли бы рынок. Процесс замещения газа в мировой экономике займет несколько десятилетий, считает Шарплс.
Для производства СПГ газ охлаждается до температуры 160 градусов по Цельсию со знаком «минус», в результате чего он превращается в жидкость, при этом его объем уменьшается в 600 раз по сравнению с газообразным состоянием. После сжиженный газ загружают на корабли с изолированными от протечек резервуарами в форме сфер и доставляют на приемные терминалы, где его нагревают, чтобы он снова стал газом, а после закачивают в газохранилища или трубопроводы.
Европа, в том числе Великобритания, сильно зависит от импорта газа. В прошлом году Европа импортировала 84% того газа, который был ей нужен, и треть этого газа поступила из России – крупнейшего поставщика Европы. Большая часть газа поставляется по трубопроводам. В форме СПГ в Европу поставляется менее одной пятой части газа.
Германия, которая является крупнейшей экономикой Европы, зависит от российского газа сильнее, чем любая другая страна на этом континенте. Обычно ФРГ покупает примерно 50% своего газа у «Газпрома», оставаясь самым крупным клиентом данной госкомпании.
Если Россия все же решит вторгнуться на Украину, природный газ окажется в самом центре санкционной кампании. Он уже стал одним из основных пунктов споров вокруг введения экономических ограничений. После встречи с канцлером Германии Олафом Шольцем в Белом доме президент США Джо Байден заявил, что этому нужно положить конец, имея в виду новый российский газопровод «Северный поток – 2», соединяющий Россию с Германией, который уже достроен, но еще не запущен.
Если Запад решит поставить крест на «Северном потоке – 2», то это может спровоцировать Москву на жесткие ответные меры. В частности, «Газпром», вероятно, начнет поставлять меньше газа в Европу. Международное энергетическое агентство уже обвинило РФ в том, что она придерживает потенциальные дополнительные поставки газа в Европу, что в свою очередь выливается в рост цен. Так, 8 февраля цена на газ на нидерландской газовом хабе составила 26 долларов за 1 млн британских термальных единиц. При этом год назад она держалась на уровне 7 долларов.
Такое стремительное увеличение стоимости «голубого топлива» и угроза санкционной войны помогают понять, почему Европа отчаянно ищет поставки СПГ – топлива, которое, как и нефть, можно оперативно перевезти из одного порта в другой в зависимости от того, кто предложит больше. Однако Европа сейчас находится в невыигрышном положении в вопросе поисков дополнительных поставок сжиженного природного газа.
Причина в том, что страны Восточной Азии обычно импортируют именно СПГ, а не газ, который течет по трубам, и они будут недовольны, если значительную часть СПГ перенаправят в Европу. Больше всего сжиженного газа импортирует Китай.
Шарплс отметил, что эта зависимость от СПГ всегда заставляла азиатских покупателей платить больше за то, чтобы обеспечивать себе поставки раньше покупателей в Европе. Азиатские покупатели позволят перенаправить часть грузов в Европу лишь в том случае, если у них будет достаточно запасов, чтобы сначала обеспечить свои нужды. Сейчас рынки сжиженного природного газа очень напряженные. Если Азия не сможет поделиться частью СПГ, то у Европы будут большие проблемы.
В мире нет достаточного количество СПГ, чтобы решить европейскую проблему, если вдруг начнется санкционная война с Россией, которая повлияет на поставки газа. У Германии сейчас даже нет приемного терминала, а это говорит об уверенности властей в том, что российский газ всегда будет для них доступным и дешевым.
Хотя объемы добычи и экспорта СПГ растут – в конце прошлого года США стали крупнейшим в мире экспортером и Катар стремительно наращивает добычу – большинство СПГ-заводов и приемных терминалов уже работают на максимуме своих мощностей.
Европа по сей день импортирует львиную долю своего газа по трубопроводам, в этой связи, даже если глобальные поставки сжиженного природного раза резко увеличатся, никто не может дать гарантий, что дополнительные поставки помогут континенту справиться с нехваткой энергоносителей.
Европейский энергетический кризис подстегнет строительство приемных терминалов СПГ. ФРГ уже получила два предложения, и реализация данных проектов может скоро начаться. План правительства заключается в том, чтобы построить СПГ-терминалы в Германии, сказал официальный представитель правительства Штеффен Хебестрайт (Steffen Hebestreit). По его словам, СПГ является одной из альтернатив газу, который импортируется из РФ.
В связи с тем, что Россия медлит с поставками газа в Евросоюз, Европа все больше попадает в зависимость от американского сжиженного газа. В этой отрасли сейчас царит радостная атмосфера, потому что бум обещает затянуться.
