Российская лаборатория в Сибири начала исследование вирусов в останках доисторических животных

Группа ученых из Северо-Восточного федерального университета совместно с коллегами из научного центра «Вектор» начали изучать мягкие ткани ископаемых животных. Они рассчитывают обнаружить на них следы доисторических вирусов, что поможет развитию палеовирусологии в России, пишет «Комсомольская правда».

Первые попытки начать эту работу предпринимались последние 10 лет. Однако именно сейчас специалисты перешли от планирования к действиям, заявила научный сотрудник центра «Вектор» Олеся Охлопкова.

Находки, которые были сделаны в оттаявшей вечной мерзлоте на территории Якутии, хранятся в Музее мамонта СВФУ. Свыше 20 видов древних животных бережно сохранены в специальной морозильной камере при температуре от -18 до +16 градусов по Цельсию.

Ученые приступят к исследованиям с останков Верхоянской лошади, жившей 4,5 тысячи лет назад. Эта находка должна стать первой в списке, так как геном древнего животного удалось полностью расшифровать. Специалисты хотят подробно изучить образец мягких тканей лошади, чтобы получить данные обо всех населявших его микроорганизмах.

К тому же в рамках исследования изучат других животных мамонтовой фауны, среди которых есть Омолойский лось, Малоляховский мамонт, Туматские собаки и другие. С помощью современных технологий ученые планируют найти так называемые палеовирусы, которые могли сохраниться в условиях вечной мерзлоты. Их изучение должно помочь понять эволюционные процессы формирования вирусов, а также историю эпидемий, которые были на Земле.

Ранее группа ученых из Каролинского института в Швеции и Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге (ФРГ) установила, что половина всех людей неафриканского происхождения имеет генетический вариант, снижающий риск тяжелого течения коронавируса на 20%. Данный ген был передан от неандертальцев вместе с ДНК, который, наоборот, увеличивает вероятность осложнений от COVID-19.