В США обеспокоены грядущим глобальным кризисом удобрений

Уход Украины с мировых рынков и введение санкций в отношении России привели к росту цен на зерно, поставив население стран-импортеров из третьего мира, таких как Нигерия, под угрозу голода. По оценкам Организации Объединенных Наций, в этом году 6,3 млн детей в возрасте от шести месяцев до пяти лет будут страдать от острого недостатка питания по сравнению с 4,9 млн в 2021 году.

Но последствия нехватки зерна, какими бы значительными они ни были, меркнут по сравнению с последствиями глобального дефицита удобрений.

Россия является одним из крупнейших в мире производителем и экспортёром удобрений. И в условиях блокировки российского экспорта некоторые страны идут путём увеличения внутреннего производства удобрений. Другие, такие как Индия, ищут альтернативных торговых партнеров, таких как Канада и Израиль, чтобы компенсировать потери от российского импорта. Президент США Джозеф Байден недавно объявил о своем намерении выделить дополнительные 250 млн $ на стимулирование внутреннего производства удобрений. Но, учитывая особенности производства синтетических удобрений, средства вряд ли окажут немедленное воздействие, ввиду уже существующих проблем  с нефтью.

Синтетическое удобрение обычно состоит из комбинации нескольких элементов,  чаще всего из которых используется азот – его содержат примерно в 60 % всех синтетических удобрений.

Из-за повышения цены на газ и нежелания Вашингтона разрабатывать новые нефтяные месторождения стоимость сырья для американских производителей удобрений становится всё выше. Увеличение спроса на сырье на основе водорода только увеличит эти затраты. При отсутствии значительного импорта маловероятно, что дополнительные 250 млн $ финансирования для производителей из США сократят разрыв, вызванный спецоперацией России на территории Украины. Источники в отрасли также утверждают, что маловероятно, что внутреннее производство может быть увеличено достаточно быстро, чтобы справиться с дефицитом удобрений.

По словам экспертов, строительство нового завода для производства удобрений займёт до 5 лет, а проблемы с цепочками поставок ещё больше усложнят процесс строительства. Вероника Найг, старший экономист Американской федерации фермерских бюро, отмечает, что именно удобрения составляют сейчас самую значительную долю расходов фермеров. При этом возможности импорта для США быстро иссякают. В частности, мораторий на экспорт удобрений ввёл один из ведущих мировых экспортеров неазотных удобрений – Китай. Другие страны также сокращают экспорт, поскольку они переключают свое внимание на внутреннее производство.

И в то время как Белый дом Байдена обвиняет в росте цен на удобрения президента РФ Владимира Путина, введение санкций против российского экспорта удобрений было политическим решением членов международного сообщества. До 24 марта Соединенные Штаты вводили санкции в отношении российских удобрений, на долю которых приходилось около 20 % импорта диаммонийфосфата. Администрация Байдена мудро исключила минеральные удобрения из своего последнего списка санкционных российских товаров, но к тому времени ущерб был уже нанесен.

По словам Найг, даже в случае, если в ближайшее время Америка сможет вернуть российский импорт удобрений, возвратившись к досанкционному уровню, нет никаких гарантий, что ситуация для американских фермеров улучшится. Ведь перебои в производстве и поставках удобрений в других странах окажут инфляционное воздействие на продовольственные цены, а также на стоимость удобрений внутри страны.

Фермер из Нью-Мексико по имени Майк Берри сообщил агентству Рейтер, что он недавно заплатил на 230 % больше за жидкий азот для посева кукурузы. Между тем, если международный бойкот российских удобрений продолжится, а администрация Байдена по-прежнему будет отказываться от решения наращивать внутреннюю добычу нефти, то дела Берри и остальных американских фермеров пойдут намного хуже и все американцы за это заплатят.