Как медицинские маски помогли человечеству спастись от страшных эпидемий

«Вуаль» от стрептококков

Поиск методов борьбы с заражением начался еще задолго до того, как были обнаружены первые переносчики инфекции. Прежде всего, медики думали, как снизить риск хирургических инфекций — в частности, гангрены — и смертей от них. В результате в середине XIX века работы Джозефа Листера и Луи Пастера положили начало антисептике — системе мер по уничтожению микроорганизмов в организме. Вслед за ней родилась асептика, заботившаяся о том, чтобы микроорганизмы не попали в рану. Руки, инструменты и даже дыхание медперсонала должны были быть стерильными.

В 1897 году гигиенист Карл Вильгельм Флюгге, который исследовал развитие туберкулеза, опубликовал несколько работ, в которых описал свое открытие. По его словам, слюна может содержать бактерии-переносчики инфекций. К тому же в работах ученого говорилось о необходимости поддержания дистанции от зараженного человека.

В том же году Флюгге и его коллега по Университету Бреслау, глава хирургического отделения Йоханн фон Микулич-Радецкий — пионер использования в хирургии стерильных перчаток — провели операцию с «повязками на рту», которые были сделаны из марли.

«Мы дышали через них так же легко, как и дама на улице в вуали»,

вспоминал Микулич-Радецкий.

Ассистент Микулича Вильгельм Хюбнер затем в своей работе описал двухслойную маску из марли, которая предотвращала распространение инфекции.

Позже французский хирург Поль Бержер последовал примеру своих коллег. Он использовал маску, которая состояла из 6 слоев марли и закреплялась не только поверх рта, но и носа. Нижний же ее конец пришивался к медицинскому халату. В феврале 1899-го Бержер представил доклад Хирургическому обществу Парижа. Реакция на него была не единодушной. Один из членов общества заявил, что никогда не носил маску и делать этого не будет.

В 1905 году Элис Хэмильтон доказала присутствие стрептококков в каплях мокроты и предложила медработникам надеть маски для предотвращения распространения стрептококковой инфекции в операционных. Однако до 1910 года их использование оставалось ограниченным.

В больницах Маньчжурии

Чтобы медицинские маски получили признание, понадобилась масштабная эпидемия в Китае. В сентябре 1910 года в Маньчжурии была зафиксирована вспышка бубонной чумы. К концу того года в городе Фуцзядяне каждый день умирали до 100 человек. За 4 месяца погибли более 60 тысяч граждан. Для борьбы с эпидемией китайские власти направили в регион выпускника Кембриджского университета, проректора Военно-медицинского института в Тяньцзине У Ляньдэ. По приезду в Харбин он выяснил, что имеет дело с легочной чумой, которая передается воздушно-капельным путем. Для борьбы с чумой У Ляньдэ предложил дезинфекцию жилых районов, ограничение передвижения людей, контроль над группами высокого риска, централизованный сбор и кремацию трупов. К тому же всех медиков и похоронные команды заставили носить разработанные доктором маски из нескольких слоев марли и хлопковой ваты.

Меру тогда высмеяли. Работавший вместе с У Ляньдэ французский доктор Жеральд Месни попытался доказать неправильность вывода своего коллеги о воздушно-капельном способе передачи. Он продолжил ходить по городу без маски и посетил госпиталь, в котором лежали больные чумой. В результате он скончался через 6 дней.

Маски начали носить медики, солдаты и даже обычные люди. В итоге предложенные У Ляньдэ меры помогло предотвратить распространение чумы. Последний заболевший в Харбине был зарегистрирован 1 марта 1911 года, а к апрелю с эпидемией было покончено.

Надевать один раз

Начиная с 1930-х годов, ватно-марлевые маски стали заменять бумажными масками одноразового использования. Очень скоро бумагу в таких масках сменили синтетические материалы. В начале 60-х годов прошлого столетия в научных журналах стало пропагандироваться использование одноразовых масок из нетканого синтетического волокна. В статьях писали об их эффективности и удобстве, а одноразовость обуславливали тем, что синтетическая ткань при стерилизации начинала разрушаться.

Проведенные исследования показали, что новые синтетические маски превосходят по эффективности традиционные. Но зачастую многоразовые маски исключались из сравнения в исследованиях. Однако в 1975 году провели еще одно исследование, которое показало, что маска из четырехслойного хлопкового муслина эффективнее масок из синтетических волокон. При этом широкого применения такие маски не нашли.

Маски и коронавирус

С началом пандемии коронавируса Всемирная организация здравоохранения не сразу рекомендовала носить маски. Это делалось затем, чтобы предотвратить их дефицит у медработников. Однако, начиная с апреля 2020 года, использование масок и респираторов было разрешено, чтобы максимально предотвратить заражение  коронавирусом. Позднее исследование показало, что уровень смертности на душу населения в странах, где ношение маски рекомендовали властями, был в 4 раза меньше. В государствах, где таких рекомендаций не было, передаваемость вируса была в 7,5 раза больше.

Китайские ученые выяснили, что ношение масок до появления симптомов коронавируса обеспечивает эффективность предотвращения передачи вируса в 79%. К тому же ношение маски может иметь психологический эффект: было установлено, что при надевании маски люди старались соблюдать и другие меры по сдерживанию COVID-19, например, социальное дистанцирование.

Ранее эксперты протестировали три вида защитных масок и пришли к выводу, что хирургическая лучше всех защищает от бактерий и инфекций, в том числе и от коронавируса. В числе испытуемых были однослойная маска, двуслойная и хирургическая.