– Океанские заливы, выступающие в качестве естественных водных границ Западной Антарктиды, являются истинным домом для двух разных популяций осьминога Турке (Pareledone turqueti), – пояснила она. – И если им в настоящее время вполне комфортно, то их прошлое может лишить комфорта всех вокруг. Общие секреты их предков не предвещают ничего хорошего для будущего нашей планеты.
Недавний анализ ДНК двух географически разделенных популяций осьминогов, указывает на то, что когда-то они были частью одной большой осьминожьей семьи.
-Прямая историческая связь предполагает, что почти 125 000 лет назад массивный объем в 2,2 миллиона кубических километров Западно-Антарктический ледяной щит, разделяющий два залива, полностью провалился в море, – уточнила автор.
Ученые, которые секвенировали геномы популяций осьминогов в морях Уэдделла и Росса, обнаружили свидетельства передачи генов предков между двумя популяциями примерно 70 000 лет назад, предполагая, что «вероятно, когда-то был открыт древний морской путь через Западно-Антарктический ледяной щит, который напрямую связывал современные моря Уэдделла и Росса».
– Этому могло способствовать только полное разрушение ледяного покрова Западной Антарктики во время межледниковья, которое, как мы предполагаем, произошло примерно между 68 и 265 [тысячами лет назад], – рассказали они.
Автор добавляет, что, если все это случилось тогда, то сможет случится снова.
– Глобальные температуры достигают аналогичного порога сегодня, – пояснила она. – Ученые действительно не знают, находится ли Западная Антарктида под угрозой полного разрушения из-за климатического кризиса. Это одна из основных неопределенностей, которую осталось решить в климатических моделях. В то время как некоторые эксперты предупреждали о катастрофе в регионе еще 50 лет назад, другие климатические модели, созданные всего 10 лет назад, предсказывали отсутствие значительной потери льда в Антарктиде в течение столетия.
В настоящее время в Западной Антарктиде сходят тающие айсберги размером с крупные мегаполисы. Процесс этот идет довольно стремительно.
– Один из ее ледников известен как «Ледник судного дня», – подтверждают климатологи. – Так как если он рухнет, то это уже само по себе может спровоцировать повышение уровня моря на 65 сантиметров. Он держится, что называется «на кончиках пальцев».
Остается только гадать, как долго этот ледник будет висеть на краю обрыва.
– Конечно, прошлый коллапс был вызван естественным циклом климата Земли, – соглашаются климатологи. – Это было никак не связано с быстрым глобальным потеплением, вызванным выбросами ископаемого топлива человеком во время того, что должно было стать периодом планетарного похолодания, как это и происходит сегодня.
Если весь ледяной покров Западной Антарктики разрушится из-за глобального потепления, вызванного деятельностью человека, образуя архипелаг в южном океане, трудно представить, к какой экологической катастрофе это приведет.
Ученые прогнозируют, что уровень моря может подняться на 3,3-5 метров (11-17 футов) по всему миру, что нарушит циркуляцию воды в океанах по всему миру и радикально изменит береговые линии континентов.
– В настоящее время будущее разрушение ледяного покрова Западной Антарктики в течение столетних сроков рассматривается как маловероятный процесс, – рассказали исследователи из octopus paper.
Но даже самые оптимистичные модели будущего предсказывают, что температура воздуха достигнет 1,2-1,7 ° C к 2100 году, и, как указывают авторы, это «находится в пределах переломного момента будущего коллапса ледяного покрова Западной Антарктики».
Более половины шельфовых ледников в настоящее время поддерживающих антарктический ледяной щит, находятся на грани обрушения, и если они рухнут, это приведет к необратимым потерям.
– Если осьминоги Турке в южном океане когда-нибудь воссоединятся со своими давно потерянными родственниками, это будет означать, что наша планета вошла в действительно неспокойный период, – заключила автор.
Ранее LIVE24 сообщало о том, что немецкий ученый обнаружил ДНК сотен насекомых в чайных пакетиках.
